Het tegendeel bleek waar – waarom ik Lion ben geworden

Een interview door Han Toebast met Angelo Neelen, in het dagelijks leven belastingadviseur bij Newtone en getrouwd met Danielle. Trotse vader van zoon Jasper en dochter Fleur en het nieuwste lid van onze club.  

Je hebt het druk genoeg. Waarom besloot je tóch Lion te worden?
Ja, ik heb het best druk. Maar juist daarom! Als ik geen andere dingen doe, dan ga ik alleen maar meer werken. Ik zoek die uitdaging in andere zaken. Ik heb bijvoorbeeld in allerlei besturen gezeten, bij de tennisclub en voetbalclub in Heesch en meer dan tien jaar in de raad van toezicht bij een turnvereniging in Den Bosch.

Dus je was al actief in het vrijwilligersleven?
Ja, zeker. Bij die turnvereniging was een vriend van mij medeoprichter. Hij wilde zich focussen op het lesgeven en vroeg mij om zijn gedachtegoed te bewaken. De turnsport zelf? Daar ben ik te stijf als een plank voor, maar ik vind het geweldig wat die sporters kunnen.

En toch vond je nog ruimte voor Lions?
Eigenlijk was ik wel op zoek naar iets nieuws. Carlo Muller vroeg of Lions iets voor mij zou zijn. Mijn eerste gedachte? Een stoffig mannenbolwerk, een beetje gesloten. Maar dat beeld was snel weg. Al na twee bijeenkomsten voelde ik: dit is anders. De openheid, de kwetsbaarheid én de geborgenheid die ik daar zag, die zie je niet overal.

Wat sprak je aan?
Het samen iets doen voor een ander, daar energie van krijgen, van elkaar leren en vooral: plezier maken. Natuurlijk, er zit kennis in de club waar je iets aan kunt hebben. Als daar ooit business uitkomt, prima, maar dat is zeker niet het doel en moet absoluut niet ten koste gaan van de dynamiek. Voor het vergaren van business, daar zijn (andere) organisaties voor, zoals bijvoorbeeld het Hermes Netwerk in Den Bosch, waar ik ook lid van ben.

Kun je een moment noemen dat je echt verrast was?
Ja, tijdens die huiskamerbijeenkomsten. Bijvoorbeeld een avond over kleurenpsychologie – dacht ik eerst: kleuren zijn kleuren. Maar de bevlogenheid van de spreker (red. Ivo Grimmelikhuizen) trok me erin. Of een bijeenkomst over tempelbouw in India door Bart (red, Lohman). Helemaal niet mijn onderwerp, ik ben totaal niet religieus of spiritueel, maar toch vond ik het razend interessant. Dat onverwachte en onbekende, daar hou ik van.

Waar ga jij je tanden in zetten binnen Lions?
Ik heb me al gemeld voor de Peace Poster-competitie. De commissies, de projecten – hoe werkt dat precies? Dat ben ik nu aan het ontdekken.

Je bent al meteen actief geweest bij de schoonmaakactie bij speeltuin Elkerlyc, toch?
Ja, heerlijk! Gewoon naast elkaar het hek schrobben, samen iets doen. Zo leer je elkaar beter kennen. De tijd gaat zo snel, maar als je jezelf openstelt, gebeuren er mooie dingen.

Wat verwacht je van de komende tijd bij Lions?
Leuke dingen! En ook wel een drukke tijd. Ik ben vooral nieuwsgierig naar hoe het is om in een commissie te zitten, hoe de samenwerking daarin gaat en wat we samen kunnen bereiken.

Tot slot, wat wil je mensen meegeven over Lions?
Ik ben echt verrast door de diversiteit en openheid binnen de club, maar ook de geborgenheid. Je leert elkaar snel en op een mooie manier kennen. Ik ben heel benieuwd wat er nog allemaal op mijn pad komt.